Ventajas y desventajas de la energía nuclear

EN CONTRA:

A) La preocupación de la opinión pública en cuanto a la aceptación de la energía nuclear por los siguientes aspectos:

1. Usos bélicos, ya que los combustibles nucleares son los materiales con que se fabrican las armas nucleares. 

2. Riesgo de accidentes que originen consecuencias graves, como fue el caso de Chernóbil.

3. Alto nivel de radiactividad, sobre todo en la eliminación de residuos.

B) La gestión de los residuos, que sufren una escrupulosa clasificación para proceder posteriormente a su adecuado almacenamiento en condiciones seguras.

 

A FAVOR: 

A) Solo la energía nuclear que se produce actualmente en la Unión Europea evita la emisión anual a la atmósfera de 700 millones de toneladas de CO2, al producir la tercera parte de la electricidad que se consume sin los problemas de impacto ambiental que produce la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles.

B) Grandes beneficios en campos como:

1. Agricultura y Alimentación. El control de las plagas, a través de emisiones de radiación ionizante sobre ejemplares macho de ciertos insectos. De la misma forma, irradiando algunas semillas se consiguen mutaciones que dan lugar a nuevas variedades más resistentes y productivas.

2. Conservación de alimentos. Se utiliza cierto tipo de radiación, inofensiva para la salud humana, para aumentar el período de conservación de varios alimentos. 

3. Hidrología. Estudios de aguas tanto superficiales como subterráneas.

4. Medicina. En veterinaria, para crear radiovacunas para enfermedades parasitarias del ganado. En medicina se utilizan fármacos radiactivos para estudiar diversos órganos, terapias nucleares para combatir el cancer, también se utiliza la energía nuclear como técnica de diagnóstico.

5. Medio Ambiente. Para detectar diversos contaminantes.  

6. Industria e investigación. Se suelen realizar gammagrafía y Neutrografía como método no destructivo de control de calidad. También se utiliza en arqueología, como la prueba del carbono 14.

7. Biología. El uso de ciertos compuestos radiactivos ha permitido observar actividades biológicas, lo que ha supuesto un gran impulso a la investigación genética.

La energía nuclear (II)

En los años sesenta se crearon las primeras instalaciones para generar electricidad a partir de la energía nuclear, pero fue a primeros de esta década cuando la crisis del petróleo hizo que muchos países industrializados apostaran por este tipo de tecnología dentro de sus planes de desarrollo energético, aunque la crisis económica de finales de los sesenta junto con la incipiente preocupación de la opinión pública por las posibles consecuencias negativas de la energía nuclear, provocó ciertos movimientos antinucleares que supusieron un varapalo para el desarrollo de este tipo de energía.
Actualmente la producción de electricidad a partir de la energía nuclear tiende a ir en aumento a nivel internacional, ya que la Unión Europea y países como Estados Unidos, China, India, Corea o  Japón , han realizado fuertes apuestas en este sentido. Por ejemplo con la operación a largo plazo de sus centrales -como en el caso de Estados Unidos-, o con la construcción del reactor nuclear de tercera generación, como es el caso de Finlandia o con la próxima construcción del primer reactor de fusión nuclear en Cadarache.

Una clara muestra de este incremento son las cifras alcanzadas, en que la electricidad producida a través de la energía nuclear aumentó en un 3.7%, lo que coloca a la energía nuclear como la productora de alrededor del 20% de la electricidad que se consume a nivel mundial.

La energía nuclear y el cambio climático

La contaminación es producida por el efecto de varios gases. Son los llamados gases de efecto invernadero y el que más influye es el Dióxido de Carbono (CO2) que proviene sobre todo del uso de los combustibles fósiles junto con los óxidos de nitrógeno (NOx) y el dióxido de azufre (SO2). 

El NOx  y el SO2  son los principales causantes de la lluvia ácida además de tener mucho que ver con la destrucción de la capa de ozono, y se producen en su mayoría por la combustión de carbón y petróleo en las centrales térmicas y refinerías.  

Una de las muchas centrales nucleares de España

Las otras energías que se estan utilizando son las denominadas renovables, solar, eólica, hidráulica, etc. Todas ellas no producen contaminación en la atmosfera, pero son mas caras que la energía nuclear, un kilowatio de una energia renovable cuesta unos 0,7 euros mientras que uno obtenido a partir de la fisión del átomo solo 0,1.  

La Energía Nuclear aporta un 33% de la energía consumida en Europa, de manera limpia, sin emisiones de gases de efecto invernadero y causantes de la lluvia ácida y sin perjudicar la capa de ozono. Además las centrales nucleares producen cantidades muy pequeñas de residuos sólidos en proporción a las grandes cantidades de electricidad que producen y el efecto de las emisiones líquidas y gaseosas en el medio ambiente es inapreciable. Otro problema distinto, es donde almacenar los residuos que se producen, resuduos con vidas media muy largas. 

La UE quiere acabar con los coches de gasolina y diésel

La Comisión Europea se ha planteado este objetivo, aunque todavía no ha explicado como pretende conseguir que todos los países lo cumplan. Para empezar, la finalidad de este proyecto es que dejen de circular coches de gasolina y diésel por las ciudades europeas en 2050.

La principal intención de Bruselas esque éstos sean sustituidos progresivamente por coches eléctricos, vehículos con motor de hidrógeno o coches híbridos. Incentivar, de esta manera, el transporte público, la bicicleta y caminar.

Bruselas primará con fondos comunitarios a aquellas ciudades que elaboren planes de transporte sostenibles y la introducción de peajes de entrada al centro de las ciudades.

Sudáfrica pide que se avance en la lucha contra el cambio climático

La ministra sudafricana de Relaciones y Cooperación Internacionales, Maite Nkoana-Mashabane, convocó hoy desde México a todos los países a "olvidarse de las diferencias" y trabajar en conjunto en la lucha contra el cambio climático que permita "la verdadera transformación" de la humanidad.

Nkoana-Mashabane, quien asumirá el cargo de nueva presidenta de la Conferencia de las Partes de la ONU sobre Cambio Climático (COP-17) a celebrar en noviembre en su país, hizo este llamamiento al clausurar el foro "Diálogo Internacional: Poniendo en marcha los Acuerdos de Cancún", celebrado en Ciudad de México desde el pasado martes y en el que participaron representantes de más de 160 países. 

Presidenta de de la Conferencia de las Partes de la ONU

Finalmente reconoció que este año será crucial para que los gobiernos resuelvan las cuestiones pendientes sobre el futuro del Protocolo de Kyoto y sobre los problemas que enfrenta este acuerdo internacional.

La hora del Planeta (26 de Marzo)

Numerosas empresas de diversos sectores se sumarán este sábado a la Hora del Planeta de WWF, que pretende sensibilizar a la población sobre la importancia de luchar contra el cambio climático. Por ello, ciudadanos, empresas, instituciones y gobiernos de todo el mundo apagarán sus luces y las de los principales monumentos de las grandes ciudades durante una hora --entre las 20.30 y las 21.30 horas-.

En España, WWF cuenta con el apoyo de varias compañías 'partner' entre las que se encuentran Ambilamp, que está realizando una campaña de información entre sus empleados y la web, además de apagar los luminosos de su sede; Cemusa, que ha cedido el espacio de más de 3.000 marquesinas y quioscos de toda España; Prisa, que difunde la campaña por todos los soportes que maneja --radio, televisión, prensa e Internet--; o Coca-Cola, que también apagará los luminosos de toda España y de sus oficinas, involucrando a sus empleados. Inditex dejará a oscuras sus escaparates y ha difundido entre sus empleados un vídeo de sensibilización sobre el cambio climático. El Grupo El Corte Inglés apagará los luminosos de las fachadas de gran parte de sus centros comerciales, además de informar e involucrar a clientes y empleados, a través de su intranet y su web corporativa.

   Orange difundirá la campaña en sus tiendas y Tetra Pak utilizará las redes sociales, mientras que Schweppes y Vodafone oscurecerán sus emblemáticos luminosos de la Gran Vía madrileña, al igual que Gonzalez Byass, que también apagará su luminoso 'Tio Pepe' en la madrileña Puerta del Sol.

   Paradores de Turismo apagarán a las 20.30 horas las luces exteriores de sus 93 establecimientos durante 60 minutos. La cadena pública reducirá también al máximo la iluminación en recepción, salones, jardines, restaurantes y bares de todos sus paradores e informará a clientes y empleados del motivo y los objetivos de esta iniciativa. En la misma línea, los 306 hoteles de NH Hoteles apagarán la iluminación de las fachadas para un ahorro de más de 1,38 millones de vatios, según estimaciones de la cadena.

   Las luces de la sede de Philips en Madrid también se apagarán entre las 20:30 y las 21:30, además de informar e incentivar a sus 800 empleados para que hagan lo mismo en sus hogares. La empresa también ha convocado un concurso de relatos a través de su Blog Salud y Bienestar.

   La campaña también cuenta con el respaldo de otras entidades como Correos, Caja Madrid, Bankinter, El Mercado de San Miguel, Alliance Vending, el Grupo Sigla, incluida la cadena Vips, tiendas Basi, Miele, Eroski, Nokia, Adolfo Domínguez, Alcampo, El Hotel Gran Bahía Duque, Yoigo, Unicaja o Nokia, entre otras.

El cambio climático amenaza a la flaura y flora

La revista «Nature» ha publicado un estudio en el que afirmaba que la amenaza de la sexta gran extinción ya está aquí, basándose en los datos del ritmo actual de destrucción de especies que, de continuar así, llevaría a nuestro planeta a perder las tres cuartas partes de las especies que hoy lo pueblan en unos cuantos siglos. España, país de mayor biodiversidad de Europa, con el 50% de la flora y fauna presente en el continente, no escapará a esta crisis. Un estudio pionero en nuestro país pone ahora cifras y nombres propios a los impactos y la vulnerabilidad que los cambios en las condiciones climáticas supondrán para las especies que viven en la Península.

El estudio, promovido por el Ministerio de Medio Ambiente, analiza dónde está en este momento cada una de las especies de flora y fauna y a partir de los datos climáticos y escenarios futuros que elabora la Agencia Estatal de Meteorología aporta modelos de cómo será la distribución potencial de esas especies en este siglo.

Así, por ejemplo, el oso pardo, del que actualmente sobreviven en España dos poblaciones —la pirenaica, ya virtualmente extinta y que se ha reforzado con osos centroeuropeos, y la cantábrica— verá cómo en el último tercio de este siglo desaparecen por completo las condiciones climáticas idóneas para su supervivencia.