Todo sobre el Protocolo de Kioto.

El Protocolo de Kioto, sucesor de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, es uno de los instrumentos jurídicos internacionales más importantes destinado a luchar contra el cambio climático. Contiene los compromisos asumidos por los países industrializados de reducir sus emisiones de algunos gases de efecto invernadero, responsables del calentamiento global. Las emisiones totales de los países desarrollados deben reducirse durante el periodo 2008-2012 al menos en un 5% respecto a los niveles de 1990.

El Protocolo de Kioto se aplica a las emisiones de seis gases de efecto invernadero:

• dióxido de carbono (CO₂);
• metano (CH₄);
• óxido nitroso (N₂O);
• hidrofluorocarbonos (HFC);
• perfluorocarbonos (PFC);
• hexafluoruro de azufre (SF₆).

El Protocolo representa un importante paso hacia adelante en la lucha contra el calentamiento del planeta, ya que contiene objetivos obligatorios y cuantificados de limitación y reducción de gases de efecto invernadero.

Para alcanzar estos objetivos, el Protocolo propone una serie de medios:

• Reforzar políticas nacionales de reducción de las emisiones (aumento de la eficacia energética, fomento de formas de agricultura sostenibles, desarrollo de fuentes de energías renovables, etc.);
• Cooperar con las otras Partes contratantes (intercambio de experiencias o información, coordinación de las políticas nacionales por medio de permisos de emisión, aplicación conjunta y mecanismo de desarrollo limpio).

El mar Mediterráneo sigue creciendo tras aumentar 20 cm en un siglo.

Es un aspecto a tener muy en cuenta ya que durante este siglo podrían quedar sumergidas algunas zonas en el planeta, así como costas españolas que tienen las cotas más bajas. El investigador del Instituto Español de Oceanografía (IEO) Manuel Vargas Yáñez presentó ayer en Málaga el estudio Cambio climático en el Mediterráneo español, un trabajo que completa y actualiza el informe hecho público hace tres años sobre esta misma materia tras realizar nuevas mediciones.

Zonas costeras mediterráneas devastadas por el aumento del nivel del mar

La proyección mínima prevista para los próximos 90 años es de 35 centímetros, dado que se ha acelerado la velocidad de crecimiento de su nivel desde 1,5 milímetros al año de mediados del siglo XX hasta los 3,5 actuales. Sin embargo, conjeturó Vargas, esos 35 centímetros podrían convertirse en 60 o 70, «lo que depende de muchos factores; las emisiones de gases efecto invernadero, por ejemplo, no se han reducido y el ritmo de calentamiento se acelera». Por tanto, si se alcanzan los 90 centímetros –lo que ocurriría en todo el Mediterráneo–, «supondría una desaparición de costa tremenda», afectando a zonas «densamente pobladas». «Para millones de personas sería un problema», aclara el investigador.

Asturias es la región con menor emisión de gases.

Asturias, la comunidad autónoma con el índice de emisión de gases de efecto invernadero más bajo en los últimos 20 años. Así lo reflejan los datos recogidos en el último Perfil Ambiental de Asturias. Según éste, el Principado ha incrementado en un 21% sus emisiones contaminantes, mintras que la media nacional se sitúa en el 53%. De este modo. Asturias está más cerca de cumplir el 15% de emisiones que establece el Protocolo de Kioto para 2012.

El descenso registrado a partir de 2008 se explica, sobre todo, por el menor funcionamiento de las centrales térmicas asturianas, debido a las oscilaciones en el precio del carbón. Casi la mirad de los gases de efecto invernadero proceden del sector energético. Le siguen, la industria manufacturera, la construcción y los procesos industriales.

Respecto al sector del transporte, las emisiones alcanzaron, en 2008, las 2.300 kilotoneladas de dióxido de carbono equivalente, lo que supone una reducción interanual de 8,25%. El dióxido de carbono es el gas más contaminante que predomina, con un 91%, al que se suman el metano y el óxido nitroso.

Dos graves sequías en la Amazonia, en tan sólo 5 años.

Una nueva investigación muestra que la sequía de 2010 en la Amazonia podría haber sido aún más devastadora para las selvas tropicales de la región que la inusual sequía de 2005.

El análisis de las precipitaciones en 5.3 millones de kilometros cuadrados de la Amazonia durante la estación seca de 2010, publicado en la revista Science , muestra que la sequía fue más generalizada y grave que en 2005.

El equipo británico-brasileño también calcula que el impacto del carbono de la sequía de 2010 puede llegar a superar los 5000 millones de toneladas de CO2 liberado después de los sucesos de 2005, pues las sequías severas secaron árboles de la selva. Para comparar, los Estados Unidos emitió 5400 millones de toneladas de CO2 procedente de combustibles fósiles en 2009.

Los autores sugieren que si las sequías extremas como éstas se hacen más frecuentes, los días de la selva amazónica actuando como un amortiguador natural para las emisiones de carbono de origen humano pueden estar contados.

Especies invasoras.

Algunas de las especies vegetales invasoras en el litoral de Asturias

El aumento de las temperaturas propiciará la llegada de especies animales y vegetales invasoras. Además del desplazamiento natural, es decir, especies del área mediterránea peninsular que colonicen territorios en Asturias, también se producirá una invasión de especies de forma artificial, debido al comercio mundial y a la escasa concienciación del problema que existe en la población. Así se producirá la invasión de especies exóticas mejor adaptadas a las nuevas circunstancias climáticas y que no encontrarán enemigos naturales a su avance.

Aumento de las plagas y enfermedades forestales

Los informes aseguran que el ascenso de las temperaturas, principalmente en invierno, favorece que algunos insectos sufran ciclos de vida muy acelerados y logren pasar de una a dos generaciones, con los correspondientes riesgos sobre la flora. Algunos efectos ya se han notado sobre el castaño. Los investigadores han detectado en esta especie varias enfermedades, provocadas principalmente por hongos, que podrían estar directamente relacionadas con el cambio climático.

Desaparición de los bosques de castaños y hayas.

Según los expertos el ascenso de las temperaturas cambiará la composición de los bosques en todo el Cantábrico. El castaño y el haya serán los principales perjudicados por este nuevo clima. Estas especies tenderán a desaparecer y a concentrarse en el entorno de los pocos ríos que no hayan sufrido la alteración del ser humano. En el nuevo paisaje empezarán a imponerse las encinas, típicas de la zona del Mediterráneo y los rebollos un tipo de roble muy característico de un paisaje intermedio entre el clima atlántico y el mediterráneo.